我必須承認，過去這些年，因為我自己是「泰國之友（Friends of Thailand)」國際貢獻獎觀光大使的關係，對於泰國的飲食文化和農產做了不少深入的研究，因此在推廣上，我也常常推薦泰國的「水果乾」製品。後來，有朋友們問我，為什麼不推薦台灣的水果乾製品呢？老實說，我還真的不太清楚台灣的水果乾產業，也很少有機會接觸優質值得推薦的產品，所以很難「刻意」推薦。再加上，台灣一向在國際上打出的是「新鮮優質水果王國」的稱號，有了品質好的新鮮水果，理所當然的就不會注意到果乾的產業了！直到有一回，我到了台南旅遊，友人心心念念一直尋找「盛發商號」的果乾，還豪氣地送了我幾包果乾產品當伴手禮。就在和家人共享時，才第一回意識到台灣的水果乾品質真好。特別是他們家的芒果和紅心芭樂果乾，後來經常成為我到泰國、日本和大陸做文化交流時，必備的「台灣滋味」交流禮品，而且甚受歡迎啊！
經過了幾回的台南造訪，才清楚的破解了幾個盲點，無論是新鮮水果或是果乾製造，絕對會有許多我們意想不到的故事啊！首先，「會製成果乾的水果原料，基本上是有瑕疵的次級品或是問題水果？如果你還是這麼認為，那就大錯特錯了！根據盛發商號的說法，某個層面來說，要製成果乾的水果，在原始食材的挑選上要更為嚴苛些。因為如果使用了瑕疵的水果原料，會有相互感染的問題，這是製造果乾的第一個大忌！此外，隨著時代的改變，果乾製成的方法也在改變，特別是現在的養生風潮和自然甜味口感盛行，如果要不加糖和不使用人工添加物的製法，跟時間賽跑則是關鍵。而且除了跟採收時間賽跑，還要跟溫度變化賽跑，每個關節都要精準環環相扣，很不簡單。
跟著盛發商號的工作人員走一趟他們的工廠，聽了故事，才知道這一切的美味家族企業，都是因為「阿嬤」的無心插柳和堅持而開始的。原來在阿嬤那個年代的果農或是水果商，為了延長水果的壽命和價值，幾乎都要會製作蜜餞和果乾的手藝。而製作這種傳統式蜜餞和果乾，風味要好的秘訣在「三好」，也就是水果原材料好、糖好和鹽好，這三好，缺一不可。阿嬤在自家小雜貨鋪上販售自製的傳統式蜜餞和果乾，沒想到因為三好堅持的產品大受歡迎，讓原本只是貼補家用的蜜餞和果乾漸漸取代了生活的重心。
只是生活在玉井，從小避不了的，就是看盡果農們的心酸。這天氣不好也愁，天氣太好也愁；收成不佳也難過，收成太好，連帶價格崩盤，看著一頓頓好好的芒果倒掉，更難過！因此，把部份水果做成蜜餞和果乾，讓他們的生命華麗轉身後再延續，而且還開拓了新市場，彷彿成了上天送給阿嬤和盛發家族們的使命。於是，阿嬤的小雜貨鋪漸漸成了附帶的招牌，背後龐大的蜜餞和果乾生意，才是他們家的主業。根據他們的說法，盛發食品後來協助玉井鄉果農將二級的芒果做多元化的轉型和促銷，增加自家產品的量產外，更重要的是讓地方小農的收入增加和穩定，也提供消費者在非產期照樣能品嘗芒果及其他水果華麗轉身的美味。在盛發食品發展的第二個階段時期，旺季時，單是每天手工削出的芒果便高達一萬斤之多，相當驚人！
不知道是不是因為他們原來已經深根台灣果乾市場50年之久，而且現在已經傳承到第三代的手中，生產線更是完全現代化製造，還得了不少食品消費金牌獎等的殊榮，突然讓自己覺得以前實在是太孤陋寡聞了啊！直到閒聊中聽到了「海霸王」餐廳當年風靡全台的「芒果青」，就是由他們負責製作的，我整個人差點跳起來！沒想到我年輕時候最愛的微酸滋味，就是從這裡生產的。原來在數十年前盛發食品的產品就已經征服過我的味蕾啊！這個意外的緣份也太有趣了。
Info
盛發商號
地址：台南市玉井區中正路50號
電話：06-574-2932
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