有一回行經一個騎樓，突然被一股熟悉的香氣所吸引，於是我停下了疾行的腳步，回頭一瞧，竟然是好久沒吃的「潛艇堡SUBWAY」。
一個頓點，我順手舉起左手，看了看手錶上長針所指的位置，臉上伴著一個微笑揚起，我便轉身走進店裡，叫了一份6吋的義大利經典潛艇堡。
當我正在等待美味的潛艇堡時，一個媽媽跟著一位面有菜色的小朋友走進店裡，媽媽看著菜單上的選項時，小朋友卻突然高聲的說：「要吃，你自己吃！我不要吃這三明治，我要吃肯德甚的炸雞啦！」
只見媽媽堆起笑臉?：「寶貝，天天吃炸雞和薯條不好啦！今天我們吃這個潛艇堡好了，這一家也是美國很有名的三明治喔！」
沒想到眼前這位看似營養過剩的小朋友，竟然理直氣壯的回說：「你騙人！上次我和小明說潛艇堡很有名，可是大家都笑我，都說沒聽過。我不管啦，我要肯德基。」於是轉身就出門去，而媽媽也尷尬的笑了笑，馬上跟了出去。
看見眼前突然上演的這段戲碼，我的心一揪，臉上露出了不悅的臉色。對於現今小孩子的態度及拜金的物慾價值觀，有著很不舒服的感受。
老實說，對於潛艇堡，我一直有個很特別的感情。每當咬下的那一瞬間，味蕾的記憶馬上開啟，我的腦海裡便會浮現?那年在美國克里夫蘭求學的畫面，一個令人懷念，卻又載著滿滿心酸的甜蜜回憶。
我想，身在異鄉的遊子或是旅人，或多或少，均抱著報喜不報憂的心態在過日子吧！很多時候，為了不讓家人或是關心自己的親友們擔心，不得不說一些善意的謊言，甚至把苦難隱藏起來，只為了大家可以過得安心些，不是嗎？我亦如是，在我的心裡面，也一直有個家人不知道的另一面。因為我在洛杉磯及克里夫蘭的那些年，其實我是過得很辛苦的。
位於美國俄亥俄州的克里夫蘭，雖然是個大城，但它並不是一個很多工作機會及可以打黑工的城市。在沒有固定收入下，我只能靠著微薄的版稅及學校電腦教室助理的額外小錢，很勉強的過日子。偏偏我念的是美術及設計，再加上又是國際學生的身份，學費及材料費圴是一般人的好幾倍，因此，我幾乎每天都在絞盡腦汁省錢及變錢。說真的，曾經有那麼一度，我被金錢及課業交纏的疲憊不堪時，我問自己為什麼要過得那麼苦？為什麼我那麼想念書，卻偏偏求學的過程總是比別人坎坷上好幾倍呢？望著窗外紛飛的細雪，好悶，又好氣啊！
然而當我心緒低落時，轉眼看見房內散落的美術作品，以及相框上一張張在各地旅遊笑開懷的相片時，一個心喜，我又釋懷了。
我想，就是因為那股圓夢的傻勁及渴望吧！我才能隻身從台灣到美國；再從洛杉磯到克里夫蘭，靠著半工半讀，不斷的逐夢、圓夢，再築夢。我嚐盡了美夢的甜頭，也歷經了各式苦難的淬煉。雖然過程很是辛苦也辛酸，但是現在想起來，嘴角微揚的甜蜜，早己融化了那些苦澀的辛苦滋味。
我永遠都無法忘記，有一回我因為買了功課材料，身上只剩下不到2塊美元，於是我只好餓著肚子去上課。就在公車前往學校的路上，在紅綠燈口被一陣飄來的麵包香氣所吸引，我轉頭便順勢往窗外瞧去。
不看還好，一看便一眼瞧見「潛艇堡」的招牌，以及門口幾個?人對玻璃窗上一張海報指指點點的畫面。此時鼻子正嗅著那該死的香味，眼睛則目不轉睛的盯著海報上那張令人看了直?口水的三明治美味照片，肚子一聲咕嚕，我便強烈的感受到「餓」的滋味！
而順著那幾個黑人手指在海報上的指引，我竟然看見海報上寫著「下午5點以後限量6吋三明治只賣99分美元」的字樣！於是我的眼睛一亮，彷彿感受到上天的恩賜般，心花怒放，馬上盤算起只要再忍幾個小時，我便可以用不到1美元吃到美味的三明治，單就是想像，便開心的不得了！而說也其怪，人一開心，肚子的飢餓感竟然也消失了不少，還真有望梅止渴的功效啊！
就這樣，那天我在學校的飲水機灌了不少水止餓，待下午4點半不到，我便啟程前往潛艇堡，只是沒想到，店門口早己排了一長龍的黑人，各個都是為了搶買這特價三明治而來的。於是我一下車便三步當兩步跑，深怕晚了一步，我的三明治便不見了，很是心急。
還好他們限定每人只可買兩個，我不但解決了那天吃飯的問題外，往後的3個月，我幾乎是天天來報到，一次買兩個，晚上吃一個，另一個留做隔日的午餐，開啟了我與潛艇堡的那份特別的情緣。說來也好玩，我在洛杉磯的日子，因為機會及選擇較多，我從來不會特別想去吃潛艇堡。然而在克里夫蘭的日子裡，每一口潛艇堡，我都覺得那是世界上最美味的三明治啊！
現在想起來，雖然我擠身在一群經濟不佳的黑人裡，畫面看似唐突，也常招致路人異樣的眼光，然而它卻不是一件羞於啟齒的事。事實上，我非常慶幸自己曾經有過這麼一段苦澀的回憶。因為在那欲求不多的日子裡，簡單的滿足，反而在我的味蕾裡留下了最美麗的永恆記憶。
