2021年11月18日 星期四

【台南。西拉雅。Taiwan】玉井。北極殿。三百年何止香火鼎盛了得!

台南除了古蹟多、美食多、芒果多之外、還有什麼是台灣第一多呢?要不是這回到台南做深度的旅遊,我還真的不知道台南的「廟宇之多」冠全台啊!還記得當台南的朋友跟我說一句地方諺語:「台南九十九間廟」時,我並不能體會台南的廟宇究竟有多多?直到我特地前往內政部民政司的全國宗教資訊系統資料庫查詢,發現台灣宗教寺廟、教會、教堂統計結果,全台寺廟教堂數目合計超過15200座(教會或教堂方面,則約有3336座),數量相當驚人外,還遠超過台灣超商和娃娃機店。此外,目前在內政部登記的宗教種類共有27種,包括佛教、道教、基督教、天主教、回教等5大宗教,可以看見台灣多元宗教文化的包容性,以及相互尊重、交流融合的珍貴價值等。至於廟宇數的前三名的縣市,分別為台南、高雄和屏東縣,當下,我終於明瞭諺語中的「九十九」,其實就是台南廟宇多到不計其數的意思了!

台南的廟宇多,大部份也都和媽祖信仰有關係。不過在玉井,這裡有座廟齡超過300歲,是台灣非常少數的資深重要廟宇,也是台灣第一座建在老街上的廟宇,更是見證玉井老街歷史更迭,繁華興衰的廟宇。不過,它並不是大家所熟悉的媽祖,而是以供奉北極玄天上帝為主祀的「北極殿」!至於我入廟後的第一個印象,並不在於它的建築空間和雕刻,又或是300年的香火風華,而是映入眼簾的前殿中庭有座「龜池」,一早就有百來隻烏龜群聚在香爐附近的畫面,黑鴉鴉一片,畫面很是驚人。

原來這廟內主祀的北極「玄天上帝」,在明朝時被奉為護國神明,開基地則為湖北武當山,現在也是台灣傳統的主流宗教信仰之一,有著龜、蛇二護法的傳說。而目前在玉井北極殿內龜池中的烏龜,從建廟奉祀後,便陸續為信徒所獻並放生於此。據聞這龜池內自日治時期開始,便偶有蛇出現蹤跡,坊間的信徒們都深信是龜蛇合會、玄武耀光的現象。至於傳統放養的行為,在社會上引起不少爭議,因此廟方表示,目前龜池內的龜均有所過濾和造冊,為了避免破壞生態平衡,除了外來種一律謝絕外,連平日飼養也均蔬菜為主,相當細心。

玉井北極殿追溯其建廟的淵源,最主要是明朝永曆年間因為玉井處處莽草叢林,瘴癘瀰漫,當時不少開墾的先民們常為疾病所苦,為求祛邪去病,特別從原鄉恭請玄天上帝神尊到台南來鎮駐,保佑先民。雖然當時一切的環境都簡陋,也只能搭建芧草簡屋來恭奉。然而心誠則靈,在玄天上帝的神威施化下,玉井漸漸地寧人康,先民墾拓日漸有成,招來更多的鄉民遷入玉井。

到了西元1717年,也就是清康熙五十六年,根據廟內的文獻記錄,有人夜夢帝爺公來示警,表示玉井將有洪水氾濫之災,應該快速遷離避難。不久之後,果然天災頃至。因此,在天災過後鄉民們為了感念帝爺公的保佑,開始擇地建新廟,並在新廟內同祀觀音菩薩,最後正式命廟名為『北極殿』。目前廟內保存不少300多年來的古物,還包含當年從中國大陸原鄉請進的開基令牌、重建石碑與多方獻匾等,相當珍貴。

北極殿除了廟齡悠久著名外,它的建築和雕刻藝術也在台灣的廟宇藝術中佔有一席之地。其中簷頂上的剪黏,燕尾昻翹、繁複絢麗。而廟內的「龍魚雀替」,採龍頭魚身造型,雕工精細、讓人看得嘖嘖稱奇!我記得之前在廣東做文化交流時,曾經參訪過當地的建築木雕藝術,當時就被這個又稱「梁角花」、「托木」,為了加固在立柱與橫樑的交角處的傳統建築構件,古代傳統建築藝術裡的「雀替」工藝技術很感興趣(雀替發展於北魏時期,明、清時達到鼎盛,成為傳統建築中具有功能性和藝術性的重要建築構件)。不過,當時所看到的都是純木顏色,而在玉井北極殿裡所看到的,則是色彩斑斕更為靈活生動。此外,透過瞭解,才知道原來龍頭魚身的造型是來自「鰲魚」,而在傳說故事裡,鰲魚生性好吞火舌,傳統的木造建築最怕火舌之吻,因此把他雕在雀替上,民間深信可以避開火神之擾!好生有趣。

至於在廟宇硬體的雕刻建築藝術上,玉井的北極殿還有一個很有趣的地方,就是在廟前方有個「憨番扛廟角」的特色雕刻造型,這也是台灣廟宇中最讓人會心一笑的特殊藝術。多年來,憨番扛廟角也好,憨番扛大杉也罷,由來和說法眾多,不過站在宗教的立場,大多會選用道教中的「金剛力士」捍衛廟宇安全為主要說詞。然而回到地方仕紳的說法,則是180度大大的不同,其實還帶有些揶揄和發洩的功能性存在!原來相傳在荷蘭統治台灣期間,為了表達對於荷蘭人的暴取豪奪,雖然心生不滿不敢直接抗爭,於是藉助廟宇興建時,將金剛力士的造型改用荷蘭人的外貌成「憨番」,並且安置在廟角或大樑承重,要他們夜以繼日的為我們的信仰扛著屋樑,或廟角,罰他們一輩子為我們的文化扛重物當奴隸,要他們永不翻身,以洩心頭之恨。雖然聽起來故事是有趣,但是廟方也說明,這又要造型博得大眾的滿堂彩,又要在結構上的功能性上,還有視覺的美感上取的平衡,其實並不容易。特別是要展現出負重的力與美,又要活靈活現生動有趣,對於製作的師傅來說,還是一大挑戰啊!

Info

玉井北極殿

地址:台南市玉井區中正路102

電話:(06574~3788











沒有留言: