新竹，美在虛無飄渺間

 

每當我在國外介紹我的故鄉新竹時，我的眼，總是會不由自主的瞇成一道弧線，看著遠方，彷彿在言語間，我也同時看見那被我驕傲的稱為台灣最美及最具代表性的景緻，「山崚線」。

 

如果您曾經造訪過新竹，不知道您是否也曾被那些美在虛無飄渺間的山崚線所吸引呢？特別是遇到煙雨濛濛的日子，那層層疊疊的山巒，宛若幻化成張大千的潑墨山水畫；又或是席德進的渲染水彩畫，在黑與白之間，交繪出一幅幅雋永又雅緻的美麗畫面，令人看了，心情特別的美麗！

 

如果您不曾造訪過新竹，又或是忘了欣賞這上天嘉惠於新竹子民的特有景緻，建議您下次拜訪新竹時，別忘了放慢您的腳步，把視野輕輕的望向山巒層疊的那一方，您會發現，不需要刻意，從竹北到竹東鎮；從內灣到尖石，甚至從北上的北二高關西段，在新竹走入水墨畫的美麗世界中，就在平常景緻裡。

新竹除了自然景緻美得出眾外，人文景觀亦是不遑多讓。特別是這裡乃是台灣「海陸客家」的最大群居地，保有非常完整的中原客庄文化。當然，只要有客家庄的地區，又怎能錯過美味的客家美食呢？

 

在我的記憶裡，最令人熟悉的美味是竹東鎮傳統市場裡的客家三角仔(水晶餃)、湯圓；新埔的板條、煙腸；關西的仙草及北埔的柿餅。此外，由於外公家是南埔的種茶人家，因此對於在地特有的「膨風茶(東方美人茶)」，有著特殊的情感！我還記得在旅居美國洛杉磯的那十多年裡，最最令人想念的，莫過於那看似紅茶，但喝起來帶些蜂蜜及果香混合，且甘甜適中的膨風茶了！因為洛杉磯雖貴為全世界數一數二的海外華人社區，所有的華人生活及美食用品通通有，唯獨這膨風茶少之又少。即便是有，也是價格高得驚人，不是我們這種尋常留學生所能喝得起的！所以當我從美國回來的第一天，除了趕忙到竹東鎮傳統市場裡來碗客家三角仔及客家水粄(碗粿)外，還專程到北埔的茶館中，一品這朝思暮想的膨風茶，並一解客居他鄉十多年的美人鄉愁。

 

此外，客家美味中另一個也是令我牽腸掛肚的美妙的滋味，則是那擁有畫龍點睛神奇特效的「香油(油?酥)」！你可千萬別小看了這尋常的小佐料喔！在客家的麵食中，少了它，味道就是不對。因為客家香油那帶些溼潤及油滋滋的油?酥，保有紅?頭特殊的香氣，透過麵湯的調合，再隨著熱氣飄散入鼻，單是聞起來，便讓人味口大開啊！更重要的是，它的口感及氣味的辨識度十足，非常客家，而且不用刻意找尋，只要在客家庄內，大餐廳、小餐室，甚至路邊小攤，處處享用得到！

 

對了，如果說您想擁有一個較為別緻的客庄體驗，我會建議您到北埔的茶館裡，來個擂茶DIY的自助體驗。透過這千年傳承的擂茶文化，不但可以體驗到客家人在保存文化傳統的用心，更可以運用擂茶的緣起，讓年輕朋友們驚豔老祖宗的生活智慧，重拾對文化的驕傲。

 

我永遠都無法忘記，那年我那群來自美國的朋友們，在告別新竹的最後一刻，緊緊的擁抱著我，感謝我帶他們走入虛無飄渺的山水畫裡，並且讓他們和美食一同穿越時空，飛入歷史課本的客家文化走廊中。讓我深切的體認到，新竹，不僅僅衹是我驕傲的故鄉，還是台灣無可替代的美的所在地！